2003年10月23日，俄罗斯首个境外空军基地的启用仪式在吉尔吉斯斯坦坎特军用机场举行。吉尔吉斯斯坦时任总统阿卡耶夫和俄罗斯总统普京出席了仪式。两国元首在讲话中指出，该基地的启用不仅对中亚地区，而且对整个独联体都具有至关重要的作用。 普京强调：“我们今天启用的基地还解决了另一项任务——它将确保吉尔吉斯斯坦本国和整个地区的安全。”

随后，两国总统与航空老兵会面并进行了简短交谈，之后观看了特别准备的飞行表演。俄罗斯骑士特技飞行队的苏-25 和苏-27 战斗机进行了表演。 作为阿富汗反恐联盟的一部分，美国和北约空军基地于2001年12月开始在玛纳斯机场运作，是外国军队首次进驻吉尔吉斯斯坦。 2014 年，美国在玛纳斯机场的军事基地关闭。